刚散职，苏怀廉就迫不及待离开衙门。

从车辕上跨下来，才进门就瞧见福寿堂的崔嬷嬷带着两个小丫鬟，正站在抄手游廊的穿堂口等着。

“老奴给大老爷请安。”

崔嬷嬷快步迎上前，弯着腰屈膝行了一礼，脸上没有半点笑模样。

“大老爷，老太君在福寿堂里头念叨了大半日，这会儿刚喝了参茶，正等着您过去回话。”

苏怀濂脚步停住，抬手理了理官袍的袖口，心里咯噔了一下。

老太君前些日子为了博陵林家的事，气得在床上躺了整整一个月，这两日才刚能下地走动，怎么突然找他？

“母亲叫我过去，可是为了绍安病倒的事？”

“大老爷去了便知，老奴可不敢胡乱揣测主子们的心思。”

崔嬷嬷侧过身，伸手往后院的方向虚引了一下。

苏怀濂摸不准老娘的脉，只得把去听竹轩的念头先压下来，调转方向，顺着游廊往福寿堂走。

进了福寿堂的院门，廊下静悄悄的，连平时在院里头洒扫的粗使丫鬟都被打发到了外院。

崔嬷嬷打起门帘，苏怀濂跨过门槛，一眼便瞧见母亲林佩珩正坐在罗汉床上，手边放着一盏热茶，脸色阴沉。

“儿子给母亲请安，母亲今日精神可好些了？”

苏怀濂快步走上前，撩起官袍前摆，端端正正地躬身行了一礼。

林佩珩眼皮子一抬。

“崔嬷嬷，你们都出去，这里不用伺候了。”

“是，老奴省得。”

崔嬷嬷带着屋里伺候的两个大丫鬟福身退下，两扇雕花隔扇门从外头轻轻合拢，屋里瞬间暗了几分。

苏怀濂维持着躬身姿势，等自己老母亲发话。

“行了，屋里没外人，坐下回话吧。”

林佩珩靠在背后的软枕上，指了指位子让他坐过去。

苏怀濂依言在下首的太师椅坐好，“母亲大病初愈，本该多歇着养神，不知急着唤儿子过来，所为何事？”

“我若再一味闭门养病，这太师府怕是都要让你们大房给拆干净了！”

林佩珩一巴掌拍在小几上，震得青花茶盏跳了一下。

“我且问你，绍安好端端的，怎的就突然吐血昏死过去？”

苏怀濂搭在膝头的手指头蜷缩了一下，避开母亲逼视的目光，低着头含糊应道。

“回母亲，刘府医早上已经瞧过了，说是绍安近日在户部核查江南盐税的账目，竞夜理事，劳累过度，这才引发了心火……”

“你少拿那些糊弄外人的场面话，来敷衍我这个老婆子！”

林佩珩直接打断了他的话，指着中院的方向骂道。

“他自幼也略有习武强身，身子骨得很结实，莫说是熬几个通宵看账本，便是在内阁连轴转上十天半月，也断然没有吐血昏厥的道理！”

“今日一早我去听竹轩瞧他，他烧得人事不知，怀里头却紧紧箍着一件年轻女子的白狐毛斗篷，连阿吉都扯不开！”

“怀濂，你是我十月怀胎生下来的儿子，你今日跟我交个实底，绍安是不是在外头招惹了什么不三不四的女人！”

苏怀濂脑子嗡的一声，整个人从太师椅上站了起来。

早上他在听竹轩，光顾着气那逆子没出息，叫阿吉把斗篷撤走也没撤成，压根没想到母亲过去探望会看见，还说的这般难听！

“母亲息怒，母亲千万别动气，刘府医特意交代过，您的身子骨如今再经不起半点肝火了！”

林佩珩哼了一声。

“你还知道我经不起气？你们夫妻俩合起伙来把这么大的事瞒得铁桶一般，拿我这个当娘的当瞎子哄，这就是你的孝顺？”

“说！

那个狐媚子究竟是谁家的，清沅是不是早就知道了！”

苏怀濂嘴唇动了半晌，面对自己的母亲，一向孝顺的他到底没敢再编瞎话欺瞒。

他重重叹出一口长气，“是儿子不孝，原本是怕母亲知道了动怒伤身，这才同清沅商议着先把事儿压下来，想着在私底下悄悄处置干净也就是了。”

“果真有鬼！”

林佩珩咬了咬牙根，抓紧了手里的帕子，“你给我一五一十地招出来，要是敢漏半个字，我今日就去祠堂请祖宗家法！”

“儿子不敢瞒母亲。”

苏怀濂把心一横，索性全说了。

“绍安心里头惦记的那个女子，也不是什么外头不三不四人，母亲其实也见过。”

“我也见过？”

林佩珩眉心拧紧，在脑子里头把京城各家的贵女过了一遍，“是哪家官眷的小姐？”

“不是官眷小姐，就是……就是去年在咱们府上当抄书使的秦姑娘。”

屋里静了下来。

林佩珩盯着眼前的长子，嘴巴张了张，像是听见了什么笑话，过了好几息才找回自己的声音。

“你方