“知道。”最年长的那个说。

“你们下山，就回不来了。”

“知道。”

“可能会死。”

“知道。”

清仪看了他们很久。

“那走吧。”她说。

十七个人跟着她，走了八百四十级石阶。

走到山脚的时候天已经黑了。

她回头看了最后一眼——山门的匾在夜色里看不见，只能看见松林上面一片黑。

那一夜，道宫里少了一个人，和十七个弟子。

第二天早上，掌教让人把清仪的牌子从客卿的名册上取下来。

取的动作很慢，因为他看不见。

他摸着那一页，摸到了“律清仪”三个字，然后把那一页撕了下来。

撕下来之后他没有扔。

他把那一页折好，收进了自己的袖子里。

第二天天还没亮，内城的西门开了一次。

开门的令是女帝下的。

门开的时候，门洞里站着十八个人。

为首的那个穿一身青袍，袖口挽着，手里没有兵器，背上背着一个布包。

守门的兵认不出她是谁，他只知道昨天夜里西边山上的灯亮了一整夜，今天早上就来了这十八个。

红魇在城楼上看见了她们。

她认出了走在最前面那一个。六年前在皇宫里，女帝设宴，那个青袍的女人坐在女帝左手边，两个人说话的时候头都往对方那一边偏一点。

那天晚上红魇问过女帝：“那一位是谁。”

女帝说：“朕的朋友。”

红魇当时愣了一下，因为女帝从来没有用过“朋友”这个词。

“她叫什么。”

“律清仪。”女帝说，“道宫的客卿。”

“道宫的人不下山。”

“她下过一次。”女帝说，“为了朕。”

红魇当时没有问那一次是什么事。

清仪见女帝，是在当天下午。

地点不在议事厅，在内城的西墙上。女帝是走上来的——她已经很久没有上过城墙，走到一半的时候扶了一下墙。

清仪站在城垛边，看着外面。

外面是外城。外城已经不叫外城了。

“你要什么。”女帝问。

这是她们那天说的第一句话。

“三天。”清仪说。

“三天做什么。”

“等风。”清仪说，“南疆的风三天之后会转向，从南往北。兽族的东西靠鼻子找同伴，牠们的鼻子比眼睛好用——风一转，牠们闻不到彼此，阵就要乱。乱的那一炷香，是我要的。”

“一炷香够吗。”

“不够也要够。”清仪说。

女帝看着城下。

“你有几成把握。”

“三成。”

女帝没有说话。

“三成，”清仪说，“比零成好。”

她说完这句话，转过身，靠着城垛坐了下来。

她从背上的布包里取出一支笔、一块很小的砚。

砚里没有水，她让人从城楼上提了一桶水来，倒了半碗。

然后她就在城墙上磨墨。

风从城外吹进来，把她的头发吹到脸上。她把头发别到耳后，继续磨。

女帝站在旁边看了一会儿。

“你在写什么。”她问。

“阵图。”清仪说，“三天，要画完四十九张。”

“画在哪。”

清仪抬起头，看了一眼城墙上的砖。

“画在纸上。”她说，“画完之后烧掉。灰撒在阵里。”

“为什么要烧。”

“因为这些东西不该留在世上。”清仪说，“用一次就够了。”

女帝看着她。

看了很久。

然后女帝在她旁边坐了下来。

第三天夜里，风转了。

那天夜里的事，城墙上的人看到的不多。他们只看到三件事。

第一件：内城的南门开了一条缝。

不是全开，是开了一条刚够一个人侧身出去的缝。出去的是一队人，大概八百，全部是禁卫。他们出城之后不举火，摸黑往南走。

第二件：南边的天亮了一下。

不是天亮。

是南边有东西亮了——先是一线，后来是一片，那片光是青白色的，亮过之后就没有了。

亮起来的那一瞬，城墙上的人能看清自己手掌上的纹。

第三件：天亮之后，外城的声音停了。

那十一天里，城外一直有一片嗡，从早到晚不停，晚上也不停。那天早上，那片嗡没有了。

静得让人耳鸣。

红魇站在城楼上，听了半个时辰。她听到的只有风，和旗子被风吹动的声音。

外城是空的。