槛上，灯笼的光落在她脸上，照出她眉间那一道淡淡的竖纹。

她看着阮苓，目光从上到下，又从下到上，像在打量一件不该出现在这里的东西。

“早教过你，”夫人开口，声音不冷不热的，“要认清自已的身份。竟还跑来耀武扬威。”

阮苓攥紧了裙摆。

“我没有耀武扬威。”她说，声音在夜风里显得又轻又薄，“春草生病了。烧得厉害，吃了药也不退。求陆府派个郎中过去，给她瞧瞧。”

夫人看着她，看了片刻，忽然笑了一下。

那笑容很短，嘴角微微扬了扬，很快就收了回去。

“一个下人而已。”她说，“若是犯了错，高门大户不知打杀了多少。她便是死了，再换好的来服侍。你竟在这上头大让文章，弄得府上不安宁。”

阮苓的手在发抖，可她没有低头。

她看着夫人，把堵在嗓子眼的话一句一句往外挤：

“我没有闹。我只是请家主派一个郎中过去，给她瞧病。”

夫人看着她，目光里的冷意又重了几分。

“为个婢子兴师动众，没有这样的道理。”她一字一句道，“你以为我们陆府，是你那没有规矩的农户？”

阮苓的指甲掐进了掌心里。

她站在那里，夜风呼呼地吹，吹得她眼眶发酸。

她不知道该说什么了。

她说了，她求了，可夫人不答应。

她没有资格争，没有身份闹。

可她不能走。

春草还在院子里躺着，烧得说胡话，她不能就这么回去。

她站在那里，急得团团转。

就在这时，屏风后头传来脚步声。

不是夫人的脚步，是另一个人的。

沉稳的，不紧不慢的，靴底踩在青砖地上，笃，笃，笃。

阮苓抬起头。

陆锦书从屏风后面走了出来。

他穿着一件石青色的袍子，没有披大氅，像是从屋里直接出来的。

他的脸上看不出什么表情，只是那双眼睛，在灯笼的光里显得格外深沉，像两汪不见底的潭水。

夫人转过身，看见他，眉头皱了一下，很快又松开了。

她福了福身，开口想说什么：“大人，妾身正在——”

“退下。”

那两个字不大，淡淡的，却像一盆冰水浇下来，把夫人后面的话全浇灭了。

夫人的身子僵了一瞬。

她看着陆锦书，目光里带着不可置信，又带着不甘。

她的嘴唇动了动，想说什么，可到底没说出来。

她垂下眼，福了福身，转身走了。

经过阮苓身边的时侯，她的余光恨恨地看了阮苓一眼。

那一眼像一把刀，从阮苓脸上划过去，冷飕飕的，带着血。

阮苓没有躲。

她站在那里，看着夫人走远，看着她的背影消失在游廊尽头，看着灯笼的光一点一点暗下去。

然后她转过头，看着陆锦书。

他站在台阶上，比她高出一个头，低头看着她。

夜风吹过来，吹得他袍角微微扬起。

“进来。”他说。

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