“那不去？”

“不去，孙承宗就要真坐进去了。”

黄立极把被面上的药渍攥住，又松开。

他忽然觉得，这年轻皇帝比魏忠贤更不讲章法。

魏忠贤要钱要权，尚有价码。

这位新帝，像是专挑他们见不得光的地方动刀。

管家压低声音：“老爷，还有一事。王体乾那边送信来，说宫中密旨司有动静，像是在查各衙门钱粮往来。”

黄立极眼底闪过一丝锐利：“王体乾亲自传的？”

“是，走的老路子。”

黄立极沉默片刻，神情缓了些。

“让他继续盯着。宫里没有耳目，我们就真成瞎子了。”

与此同时，乾清宫内，王承恩捧着一封刚截下的密报进来。

他声音比平日更轻：“皇爷，密旨司奏，全绕不开那只手。

王体乾要是把手伸给外朝，皇帝就等于被人蒙着眼发圣旨。

朱由检伸手点了点信纸。

“朕可以缺觉，可以缺钱，甚至可以缺几个会写漂亮字的奴婢。但朕不能缺脑子。”

“奴婢明白。”

王承恩低头。

“奴婢只是怕，动得太急，内廷那些人会趁乱装死，外头文官也会借题发挥。”

朱由检把茶盏往旁边挪了挪。

“让他们发挥。朕最烦他们憋着不动。一个个嘴上说忠君，背后递名帖、送银票，真当朕是泥胎摆着看的？”

高文彩立刻叩首。

“皇爷，王体乾已经押到偏殿。李永贞、石元雅、涂文辅也都被看住了。奴婢没敢惊动太多人。”

“做得还行。”

朱由检看向方正化。

“你去搜。人、衣、鞋、帽、腰带、袖袋、佛珠、药囊，全部搜。谁敢拦，你不用问朕。”

方正化抱拳。

“奴婢领旨。”

朱由检又补了一句。

“别急着杀。活人比死人值钱，尤其是这种会说话的。”

偏殿里，王体乾被两个锦衣卫按着跪下时，还在强装镇定。

他头发有些乱，袍子却还整理过，像是觉得只要衣裳没脏，掌印的身份就还在。

朱由检进门时，他立刻抬头。

“皇爷，奴婢是先帝旧人，侍奉宫中多年，掌印之责从不敢怠慢。今日忽然被押，奴婢实在不知犯了何罪。”

朱由检在椅上坐下，晾了他半天。

王体乾按捺不住，又道：“皇爷年少，内廷事务繁杂，奴婢若有小错，皇爷责罚便是。可司礼监不是寻常地方，不能让外人乱碰。”

朱由检看着他。

“说完了？”

王体乾一顿。

“奴婢只是为皇爷着想。”

“先帝让你给黄立极当耳朵了？”

偏殿一下死寂。

王体乾嘴唇哆嗦了一下。

朱由检抬手。

高文彩立刻把那封信递过去，摊在王体乾面前。

“认字吗？要不要朕让人念给你听？黄阁老问朕今日召见孙承宗所为何事，你回得挺快啊。”

王体乾脸上血色褪尽。

“皇爷，这，这不过是外朝询问内廷起居。黄阁老是首辅，关心朝局，也算本分。”

朱由检笑出了声。

“你可真会说。本分？那下回黄立极问朕昨夜在哪个妃子宫里歇着，你是不是也要写个条递出去？”

王承恩站在旁边，眼皮猛地一跳。

这话太直，根本没留任何余地。

王体乾连忙伏地。

“奴婢万死，奴婢绝无窥探圣躬之意！”

“你有没有，朕不听你嘴上说。”

朱由检朝方正化抬了抬下巴。

“搜。”

方正化走到李永贞面前。

李永贞、石元雅、涂文辅等几个秉笔太监早已跪成一排，头埋得很低。

方正化没客气，先解腰带，再翻袖袋。

李永贞忍不住道：“方公公，咱们同在内廷，你这般搜身，日后抬头不见低头见。”

方正化手上不停。

“我只听皇爷的。日后你若还在宫里，咱们再说抬头的事。”