“朕要亲自去看。”肃宗说着，就要起身。

“陛下不可！”李辅国和颜真卿几乎同时开口。

李辅国上前一步：“陛下龙体未愈，不宜走动。况且祥瑞现于兴庆宫，陛下亲往，恐惹非议――”

“非议？”肃宗打断他，声音突然冷了下来，“祥瑞现于太上皇所居之处，朕这个做儿子的，不该去恭贺吗？”

李辅国噎住了。

肃宗已经掀开锦被，在宦官的搀扶下站了起来。他脚步虚浮，但眼神坚定：“备辇。去兴庆宫。”

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兴庆宫前殿外的广场上，那尊古鼎被安置在铺着红绸的木台上。

阳光照在青铜鼎身上，绿锈斑驳，却更显古朴厚重。鼎足三立，鼎腹圆鼓，鼎耳高耸，形制确实是周鼎的风格。但细看纹路，又有汉代云雷纹的痕迹。鼎腹内壁，隐约可见一行行铭文，字迹被铜锈覆盖，模糊难辨。

韩渊站在殿前台阶上，看着那尊鼎。

风吹过广场，带来龙池水汽的潮湿气息，混合着青铜锈蚀特有的金属腥味。他的衣袖在风中微微飘动，脸上没有任何表情。

这尊鼎，是他三个月前让李泌去办的。

那时候，河阳战事还未爆发，史思明还在范阳整顿兵马。韩渊凭着对历史的记忆，知道兴庆宫龙池会在天宝十五年的秋天进行大规模疏浚――这是工部每年的例行工程。他让李泌寻一尊形制古朴的青铜鼎，做旧处理，沉入龙池最深处的淤泥中。

做旧需要时间。铜锈要自然，淤泥附着要紧密，沉放的位置要隐蔽但又不至于永远不被发现。李泌花了两个月，找到一尊真正的汉代铜鼎――那是从某个破落士族家中购得的祖传之物，本就锈蚀严重。又花了一个月，让工匠在鼎腹内壁刻上模糊的铭文。

铭文内容，韩渊亲自拟定。

不是完整的句子，而是几个残字：“开”、“元”、“盛”、“世”、“光”、“复”。字序打乱，笔画残缺，让人浮想联翩，却又无法确证。

现在，这尊鼎出土了。

韩渊听到身后传来脚步声。他转过身，看见肃宗的步辇停在广场入口。宦官搀扶着肃宗走下步辇，李辅国和颜真卿跟在两侧。一群朝臣也陆续赶到，围在广场周围，窃窃私语声像潮水般涌来。

“真的是古鼎……”

“看那锈色，绝非新物。”

“铭文里好像有‘开元’二字？”

“天佑大唐啊！”

肃宗走到鼎前，仔细端详。他的手指轻轻抚过鼎身的绿锈，触感粗糙而冰凉。他弯下腰，看向鼎腹内壁，那些模糊的字迹在阳光下若隐若现。

“陛下，”韩渊走上前，躬身行礼，“老臣也不知此鼎从何而来。今晨工部清理龙池，突然挖出，老臣也吓了一跳。”

他的声音平和，带着恰到好处的惊讶。

肃宗直起身，看着自己的父亲。韩渊的脸上有皱纹，有白发，有岁月留下的痕迹，但那双眼睛――那双眼睛清澈、深邃，没有昏聩，没有迷茫，只有一种他从未见过的清明和睿智。

“父皇以为，”肃宗缓缓开口，“此鼎何解？”

韩渊笑了笑，那笑容温和而谦逊：“老臣以为，此乃上天示瑞。陛下自灵武即位以来，夙兴夜寐，励精图治，孝感天地；前线将士浴血奋战，忠勇可嘉。上天垂怜，故降祥瑞，以彰陛下之德，以励将士之心。”

他将“祥瑞”完全归功于肃宗和前线将士。

姿态摆得很低，低到无可挑剔。

但围观的朝臣们却听得心思各异。祥瑞出现在兴庆宫――太上皇居住的兴庆宫。太上皇却说这是皇帝的德行感动了上天。那么，上天为什么要把祥瑞降在兴庆宫，而不是大明宫？

有些心思活络的官员已经开始联想。

太上皇退位后，深居简出，不同政事。但河阳战事的关键时刻，突然有祥瑞现于其居所。这是巧合，还是天意？

李辅国的脸色越来越难看。

他走到鼎前，伸手摸了摸鼎腹内壁的铭文。铜锈的颗粒感硌着指尖，那些字迹确实模糊，但仔细看，确实能辨认出“开”、“元”等字。他转头看向韩渊，眼神锐利如刀：“太上皇，此鼎沉于龙池，不知岁月。但龙池每年皆有清理，为何往年未曾发现？”

韩渊迎着他的目光，神色坦然：“大总管问得好。老臣也疑惑。或许是天意使然――往年清理，皆未至池底最深处。今年工部为疏浚水道，挖掘更深，方见此鼎。又或许是时机未到――如今天下动荡，叛军未平，正是需要祥瑞鼓舞人心之时，上天故显此兆。”